Dr Eugene Braunwald, powszechnie uznawany za ojca współczesnej kardiologii za swój przełomowy wpływ na medycynę sercowo-naczyniową, zmarł 22 kwietnia tego roku. Miał 96 lat. Przez ponad 74 lata kariery Braunwald zrewolucjonizował sposób, w jaki lekarze pojmują i leczą choroby serca, dzięki przełomowym odkryciom i badaniom klinicznym. To, co sam nazywał swoim największym osiągnięciem, rozpoczęło się w latach 60. XX wieku, kiedy powszechnie uważano, że podczas zawału serca mięsień sercowy obumiera natychmiast. Braunwald i jego współpracownicy wykazali, że proces ten przebiega stopniowo, co stwarza możliwość wczesnej interwencji w celu zapobiegania uszkodzeniom.1
Przełom w leczeniu zawałów serca
Jego odkrycie zostało po raz pierwszy opublikowane w czasopiśmie „Circulation” w 1971 roku i naprawdę zmieniło doraźną opiekę kardiologiczną. Jego badania zapoczątkowały koncepcję terapii reperfuzyjnej mięśnia sercowego i otworzyły drogę do nowoczesnego leczenia zawału serca, od terapii trombolitycznej aż po przezskórną interwencję wieńcową. W 1984 roku Braunwald założył grupę badawczą TIMI (Thrombolysis In Myocardial Infarction ) w Brigham and Women’s Hospital w Bostonie. Ponad 70 badań z udziałem 400 000 pacjentów potwierdziło skuteczność tkankowego aktywatora plazminogenu w leczeniu ostrego zawału mięśnia sercowego i udaru mózgu, wykazało korzyści z obniżania poziomu cholesterolu LDL za pomocą statyn, oraz pomogło wykazać, że inhibitory enzymu konwertującego angiotensynę mogą zmniejszyć śmiertelność po zawale serca o 19%. Wszystkie trzy terapie stały się nowym standardem leczenia. Sześć lat później, jedno z jego najwcześniejszych osiągnięć nastąpiło po błędzie, który można było uznać za koniec kariery. Jako młody badacz w Narodowym Instytucie Kardiologii, Braunwald w 1958 roku zalecił pacjentowi operację serca na podstawie odczytów sugerujących wrodzoną niedrożność. Podczas operacji dr Andrew Glenn Morrow, ówczesny szef oddziału chirurgii serca w NHI, nie stwierdził żadnej niedrożności, po czym wezwał Braunwalda na salę operacyjną. Kiedy 2 miesiące później sytuacja powtórzyła się u innego pacjenta, Braunwald i Morrow przeprowadzili dalsze badania. Ich artykuł z 1959 roku w czasopiśmie „Circulation” wykazał, że przyczyną niedrożności było znaczne pogrubienie ścian serca. Pięć lat później, w przełomowym badaniu, które opublikowali w tym samym czasopiśmie, ustalono, że kardiomiopatia przerostowa jest odrębną jednostką kliniczną. Schorzenie to jest stosunkowo powszechne, a metody leczenia chirurgicznego, których byli pionierami, w tym miektomia przegrody międzyprzedsionkowej, są nadal stosowane.
Dr Eugene Braunwald, nazywany ojcem współczesnej kardiologii. Jego kariera odzwierciedlała ewolucję medycyny. Urodził się w Wiedniu w 1929 roku, a wraz z rodziną uciekł przed nazistami w 1938 roku i ostatecznie osiedlił się w Nowym Jorku. Tam ukończył z wyróżnieniem Wydział Lekarski Uniwersytetu Nowojorskiego w 1952 roku.
„Wszyscy dzisiejsi kardiolodzy mieli styczność z dr. Braunwaldem dzięki szkoleniom, jakie odbyli w przeszłości, oraz klasycznym podręcznikom i artykułom przeglądowym, z których nadal korzystają. To, co go jeszcze bardziej wyróżniało, to czas, jaki poświęcał na słuchanie osób, z którymi wchodził w interakcje, i personalizowanie swoich porad i rekomendacji. Znalezienie jednej osoby, która łączy w sobie wiedzę naukową z serdecznym, osobistym podejściem, to niepowtarzalne doświadczenie, które pozostanie w pamięci na zawsze”.
dr Elliott Antman, wieloletni kolega i podopieczny, profesor medycyny
Wybitny przebieg kariery
W 1972 roku Braunwald został lekarzem naczelnym w ówczesnym Szpitalu Petera Benta Brighama, (obecnie Brigham and Women’s Hospital w Bostonie), oraz kierownikiem wydziału medycyny w Harvard Medical School. Przez ponad 24 lata pełnienia tej funkcji rozwinął go w jeden z czołowych ośrodków medycyny wewnętrznej w kraju. W 1996 roku został dyrektorem naukowym i członkiem-założycielem Partners HealthCare System, obecnie Szpitala Generalnego Mass General Brigham. Napisał i redagował wpływowe podręczniki, które ukształtowały edukację medyczną na całym świecie. „Braunwald’s Heart Disease” opublikowany po raz pierwszy w 1980 roku, stał się podręcznikiem kardiologicznym, z którego korzystały całe pokolenia lekarzy na całym świecie. Obecnie, w swoim 13. wydaniu, pozostaje on standardem. Redagował także „Harrison’s Principles of Internal Medicine” w 12 wydaniach. Amerykańskie Towarzystwo Psychologiczne (AHA) ustanowiło w 1999 roku Nagrodę Mentorską im. Eugene’a Braunwalda, natomiast amerykańskie Towarzystwo Psychologiczne (ACC) przyznało mu nagrody za Wybitnego Naukowca. Otrzymał doktoraty honoris causa ponad 20 instytucji, w tym Uniwersytetu Oksfordzkiego oraz Wiedeńskiego.
„Był legendą wszystkich legend i „ojcem współczesnej kardiologii”. Jego wkład obejmuje dekady, a jego dziedzictwo będzie trwać wraz z wieloma osobami, których życie poruszył dzięki swojej pracy jako klinicysta, badacz, mentor, nauczyciel, redaktor i lider akademicki/administrator”.
dr Roxana Mehran, prezes American College of Cardiology
Życie pełne pasji i odkryć
Braunwald poznał swoją żonę, Ninę Starr, będąc studentem medycyny na Uniwersytecie Nowojorskim. Po ślubie w 1952 roku Nina Starr Braunwald również została pionierką kardiochirurgii i jednocześnie pierwszą kobietą w tej dziedzinie. Zmarła w 1992 roku. Braunwald poślubił później Elaine Smith, byłą dyrektor operacyjną w Brigham and Women’s Hospital. Odchodząc pozostawił żonę , trzy córki, siedmioro wnucząt i czworo prawnucząt. Poza medycyną, Braunwald był pasjonatem opery. Jego rodzice poznali się w operze w Wiedniu, a on zaczął uczęszczać na jej przedstawienia już w wieku 6 lat. Podczas studiów występował jako statysta w Metropolitan Opera. W 2024 roku Braunwald twierdził, że to jego nieustająca ciekawość motywowała go do kontynuowania pracy aż do połowy lat dziewięćdziesiątych. Jak sam twierdził: „Pytania się zmieniają i stają się poważniejszymi pytaniami”.
Bibliografia:
- Medscape, 2026, https://www.medscape.com/viewarticle/eugene-braunwald-legendary-father-modern-cardiology-dies-96-2026a1000d61?form=fpf ↩︎
